ফিনল্যান্ড ও সুইডেনকে ন্যাটোতে যুক্ত করার আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া শুরু করেছে পশ্চিমা এ সামরিক জোটটি। দেশ দুটিকে ন্যাটোতে যুক্ত করার জন্য একটি প্রটোকল সই করেছে তারা। এর মধ্য দিয়ে ন্যাটোভুক্ত দেশ হওয়ার পথ আরও সহজ হলো ফিনল্যান্ড ও সুইডেনের জন্য।

মঙ্গলবার (৫ জুলাই) বেলজিয়ামের রাজধানী ব্রাসেলসে এ প্রটোকল সই করে ন্যাটোর সদস্যদেশগুলো। এর অর্থ, এখন থেকে ন্যাটোর বৈঠকে যোগ দিতে পারবে দেশ দুটি। এছাড়া ন্যাটো দেশগুলোর কাছ থেকে আরও বেশি গোয়েন্দা সহযোগিতা পাবে তারা।

গত কয়েক সপ্তাহের বিরোধের অবসান ঘটিয়ে সম্প্রতি পশ্চিমা সামরিক জোট ন্যাটোতে ফিনল্যান্ড ও সুইডেনের যোগদানের ওপর থেকে নিজেদের আপত্তি প্রত্যাহার করে নেয় তুরস্ক। মাদ্রিদে ন্যাটো সম্মেলন শুরুর আগে গত ২৮ জুন চার ঘণ্টা আলোচনার পর এ সিদ্ধান্ত আসে। এর ফলে ৩০ সদস্যের জোটটিতে নতুন দুই দেশকে সদস্য করার পথ সুগম হয়।

জোটের নেতারা এক ঘোষণাপত্রে বলেন, ‘আমরা ফিনল্যান্ড এবং সুইডেনকে ন্যাটোতে যোগ দিতে আমন্ত্রণ জানানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এখন ন্যাটো মিত্রদেশগুলোর পার্লামেন্টে এ সিদ্ধান্ত অনুমোদন পাওয়ার অপেক্ষা। এই প্রক্রিয়ায় এক বছর লেগে যেতে পারে। তবে অনুমোদন পেয়ে গেলে নর্ডিক এই দেশ দুটি ন্যাটোর যৌথ প্রতিরক্ষা অনুচ্ছেদ অনুযায়ী (আর্টিকেল ৫) সুরক্ষা পাবে।’
এদিকে ইউরোপে সামরিক উপস্থিতি বাড়ানোর ঘোষণা দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। এর মধ্য দিয়ে ন্যাটোকে আরও শক্তিশালী করার আশা প্রকাশ করেছে দেশটি। মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন বলেন, অতীতের যেকোনো সময়ের চেয়ে এখন এ জোটের প্রয়োজনীয়তা বেশি। স্থল, আকাশ ও নৌ—সব দিক থেকে ন্যাটোকে শক্তিশালী করা হবে।

তবে বাল্টিক অঞ্চলে এবং রাশিয়ার সীমান্তে ন্যাটোর আগ্রাসী আচরণের তীব্র সমালোচনা করেছেন রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন। তিনি বলেন, ন্যাটোর যেকোনো আগ্রাসনের জবাব দিতে প্রস্তুত রয়েছে রাশিয়া।