অবশেষে প্রধানমন্ত্রী হওয়ার দৌড়ে নিজের পথ সুগম করেছেন সাবেক চ্যান্সেলর ঋষি সুনাক। ক্ষমতা গ্রহণের মাত্র ৪৫ দিনের মাথায় গত ২০ অক্টোবর প্রধানমন্ত্রী লিজ ট্রাস পদত্যাগের পর পরবর্তী ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী নিয়ে শুরু হয় নানা জল্পনা-কল্পনা। সব জল্পনার অবসান ঘটিয়ে এবার ১৫৫ জন কনজারভেটিভ এমপিদের সমর্থন নিয়ে ১০নং ডাউনিং স্ট্রিটের পথে অনেকটাই এগিয়ে গেছেন ঋষি সুনাক।

বিবিসির খবরে বলা হয়েছে, সম্প্রতি সাবেক প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসনের সাথে একান্ত বৈঠকে মিলিত হয়েছেন সাবেক চ্যান্সেলর ঋষি সুনাক। এরই মধ্যে গতকাল রোববার নাটকীয়ভাবে প্রধানমন্ত্রী হওয়ার দৌড় থেকে সরে দাঁড়ান বরিস জনসন। ফলে পরবর্তী প্রধানমন্ত্রী হওয়ার অনেকটা পথ পরিষ্কার হয়ে যায় ভারতীয় বংশোদ্ভূত সাবেক চ্যান্সেলর ঋষি সুনাকের। কিন্তু অপর প্রার্থী পেনি মর্ডান্ট লড়াই চালিয়ে যাবার ইঙ্গিত দিয়েছেন। এ পর্যন্ত তাকে সমর্থন জানিয়েছেন ২৯ জন এমপি। পেনি মর্ডান্ট
আজ সোমবার স্থানীয় সময় দুপুর ২টার মধ্যে ১০০ জন টোরি এমপির সমর্থন আদায় করতে না পারলে ঋষি সুনাকের জয় সুনিশ্চিত। সেক্ষেত্রে আর এমপি ও দলীয় সদস্যদের ভোটের প্রক্রিয়ায় যেতে হবে না।

১০০ জন দলীয় এমপির সমর্থন না পেয়ে বরিস জনসন প্রধানমন্ত্রীর দৌড় থেকে সরে যান। তবে তিনি দাবি করেন, প্রধানমন্ত্রীর দৌড়ে অংশ নেয়ার মত তার যথেষ্ট সমর্থন রয়েছে।সাবেক এই প্রধানমন্ত্রী বলেন, সংসদে ঐক্যবদ্ধভাবে না থাকলে কার্যকরভাবে শাসন করা যায় না। আমি বিশ্বাস করি আমার অনেক কিছু দেওয়ার আছে। কিন্তু আমি ভয় পাচ্ছি। কারণ, এখন সঠিক সময় নয়। তাই আমি এই মনোনয়ন দৌড়ে থাকতে চাই না। সুনাক ও পেনি মর্ডান্ট যেই সফল হোক, তার প্রতি আমার সমর্থন থাকবে।

মাত্র ছয় সপ্তাহ আগে কনজারভেটিভ পার্টির নেতৃত্বের দৌড়ে ঋষি সুনাককে হারিয়ে লিজ ট্রাস ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী হিসেবে জনসনের স্থলাভিষিক্ত হয়েছিলেন। তখন ধারাবাহিক কয়েকটি ঘটনার পর জনসন চাপের মুখে পদত্যাগে বাধ্য হয়েছিলেন। কিন্তু তার বদলে ক্ষমতায় আসা ট্রাস দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতি ও কর হ্রাস করার উদ্যোগ নিয়ে ব্যর্থ হওয়ার পর ব্রিটিশ ইতিহাসের সবচেয়ে ক্ষণস্থায়ী প্রধানমন্ত্রী হিসেবে ক্ষমতা গ্রহণের ৪৫ দিন পর পদত্যাগ করেন।

বরিস জনসনের পদত্যাগের পর প্রধানমন্ত্রী হওয়ার দৌড়েও শামিল হয়েছিলেন ব্রিটেনের সাবেক চ্যান্সেলর ঋষি সুনাক। কিন্তু সে বার চূড়ান্ত পর্যায়ে লিজ় ট্রাসের কাছে হেরে গিয়েছিলেন তিনি। সেই পরাজয়ের কয়েক দিনের মধ্যেই আবার ব্রিটেনের পরবর্তী প্রধানমন্ত্রী হতে যাচ্ছেন তিনি।

ঋষি সুনাক ২০১৪ সালে রিচমন্ড থেকে কনজ়ারভেটিভ পার্টির এমপি নির্বাচিত হন। হ্যাম্পশায়ার ও উইনচেস্টার কলেজে স্কুল জীবন শেষে অক্সফোর্ডের লিংকন কলেজ থেকে ২০০১ সালে স্নাতক ও পরে ২০০৬ সালে ক্যালিফোর্নিয়ার স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয় থেকে এমবিএ করেন ঋষি।