বড় ধরনের কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা ছাড়া শেষ হয়েছে ঢাকা-১৭ আসনের উপনির্বাচনের ভোটগ্রহণ। এখন চলছে ভোটগণনা। সোমবার (১৭ জুলাই) সকাল ৮টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়ে একটানা চলে বিকেল ৪টা পর্যন্ত। রিটার্নিং কর্মকর্তা মনির হোসাইন খান জানান, সকাল ৮টায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে শেষ হয় বিকেল ৪টায়। এখন চলছে ভোটগণনা। ঢাকা-১৭ আসনের এ নির্বাচনী দায়িত্বে ছিলেন ১ হাজার ৩৪০ জন কর্মকর্তা। প্রত্যেক কেন্দ্রে রয়েছে ৫ পুলিশ ও ২ আনসারসহ আইনশৃঙ্খলা রক্ষাবাহিনীর মোট ১৯ সদস্য। এ ছাড়া ১২৪টি কেন্দ্রের মধ্যে দু-চারটি কেন্দ্র ছাড়া কোনো কেন্দ্রে ছিল না ঝুঁকিও। মোবাইল কোর্ট ও স্ট্রাইকিং ফোর্স হিসেবে মাঠে ছিল ১০ প্ল্যাটুন বিজিবি।
এদিকে ঢাকা- ১৭ আসনের উপনির্বাচনে ভোট চলাকালে মারধরের শিকার হয়েছেন বলে অভিযোগ করেছেন স্বতন্ত্র প্রার্থী মো. আশরাফুল ইসলাম আলম ওরফে হিরো আলম। দুপুরের দিকে তিনি বনানী বিদ্যানিকেতন কেন্দ্রে মারধরের শিকার হন। ওই কেন্দ্র পরিদর্শনে গেলে বাইরে অবস্থান করা একদল লোক ‘ভুয়া ভুয়া’ বলে চিৎকার করে তাকে মারধর করে।
এর আগে বিভিন্ন কেন্দ্রে নিজের এজেন্টদের মারধর করা হয়েছে বলে অভিযোগ করেন হিরো আলম। বনানী মডেল স্কুল কেন্দ্র পরিদর্শনে গিয়ে হিরো আলম বলেন, যেহেতু আমার এজেন্টের গায়ে হাত দিয়েছে, তাহলে আমার গায়েও যে হাত দেবে না, তার কি নিশ্চয়তা আছে? অন্যদিকে সকালে ভোট দেয়ার পর সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার এক পর্যায়ে বিজয় চিহ্ন দেখান আওয়ামী লগের প্রার্থী অধ্যাপক মোহাম্মদ আলী আরাফাত।
সকাল ১১টার দিকে গুলশান মডেল স্কুলে ভোট দেয়ার পর সাংবাদিকদের তিনি বলেন, অল্প দিনের জন্য নির্বাচন বলেই ভোটারদের মধ্যে একটা অনাগ্রহ থাকতে পারে। তবে গুলশান ও বনানী ছাড়া অন্য কেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতি বেশি।
জয়ের বিষয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করে মোহাম্মদ এ আরাফাত বলেন, ‘আমরা কিন্তু শুরু থেকেই ভোটারদের বলছি, ভোট দিতে আসুন। মানুষ ভোট দিতে এলে নৌকায় ভোট পড়বেই। জনগণ নৌকা ছাড়া ভোট দেবে না, তাই বিজয় সুনিশ্চিত।’
তিনি বলেন, ‘নৌকার যখন এতো ভোট তখন অনেকেই ভাবেন নৌকা তো জিতবেই, আমার ভোটটা না দিলে সমস্যা নাই। এই কারণে আমরা চেষ্টা করেছি ভোটারদের কেন্দ্রে আনতে।’
ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের ১৫, ১৮, ১৯ ও ২০ নম্বর ওয়ার্ড এবং ঢাকা সেনানিবাস এলাকা নিয়ে গঠিত ঢাকা-১৭ আসনে ১২৪টি ভোটকেন্দ্রের অধীনে ৬০৫টি ভোটকক্ষের মোট ভোটার সংখ্যা তিন লাখ ২৫ হাজার ২০৫। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার এক লাখ ৭১ হাজার ৬২৫ জন এবং নারী ভোটার এক লাখ ৫৩ হাজার ৫৮০ জন।
এ উপনির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী প্রার্থীরা হলেন: বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের অধ্যাপক মোহাম্মদ আলী আরাফাত (নৌকা প্রতীক), জাতীয় পার্টির সিকদার আনিসুর রহমান (লাঙল), স্বতন্ত্র প্রার্থী আশরাফুল আলম উরফে হিরো আলম (একতারা), জাকের পার্টির কাজী রশিদুল হাসান (গোলাপ), বাংলাদেশ সাংস্কৃতিক মুক্তিজোটের আক্তার হোসেন (ছড়ি), স্বতন্ত্র প্রার্থী তরিকুল ইসলাম ভূঁইয়া (ট্রাক), বাংলাদেশ কংগ্রেসের রেজাউল করিম স্বপন (ডাব) এবং তৃণমূল বিএনপির শেখ হাবিবুর রহমান (সোনালি আঁশ)।
গত ১৫ মে সিঙ্গাপুরের মাউন্ট এলিজাবেথ হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যান ঢাকা-১৭ আসনের সংসদ সদস্য ও চিত্রনায়ক আকবর হোসেন পাঠান ফারুক। তার মৃত্যুতে আসনটি শূন্য হয়। এ আসনে গত ১ জুন উপনির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন।
