রাশিয়ার ভাড়াটে সেনা সংস্থা ওয়েগনারের প্রধান দাবি করেছেন, ইউক্রেনের পূর্বাঞ্চলীয় শহর বাখমুত ঘিরে ফেলা হয়েছে। তিনি শহরটির নিয়ন্ত্রণ রাশিয়ার হাতে ছেড়ে দিতে ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কির প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন। শুক্রবার (৩ মার্চ) এক ভিডিও বার্তায় তিনি এ আহ্বান জানান।ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ানের খবর, বাখমুতকে ‘আক্ষরিক অর্থেই ঘিরে ফেলেছে ওয়েগনারের সৈন্যরা এমনটাই দাবি করেছেন প্রিগোজিন। রাশিয়ার সৈন্যরা যুদ্ধ শুরু পর থেকেই এই শহরটি দখলের চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে।

ওয়েগনারের প্রধান প্রিগোজিন বলেছেন, ইউক্রেনের পূর্বাঞ্চলের লবনখনি সমৃদ্ধ শহর বাখমুত এখন প্রায় ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। শহরটিকে আক্ষরিক অর্থেই ওয়েগনারের সেনারা ঘিরে ফেলেছে। কেবল একটি প্রধান সড়ক ইউক্রেনীয়দের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।

টেলিগ্রামে পোস্ট করা একটি ভিডিওতে যুদ্ধের ইউনিফর্মে উপস্থিত হয়ে ওয়েগনার বস ইয়েভজেনি প্রিগোজিন বলেছেন, ‘বেসরকারি সামরিক প্রতিষ্ঠান ওয়েগনারের ইউনিটগুলো আক্ষরিক অর্থেই বাখমুতকে ঘিরে রেখেছে। শুধু একটি সড়ক বাকি আছে।’ তিনি বলেন, সাঁড়াশি আক্রমণের মাধ্যমে শহরটি থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পথও বন্ধ করে দেয়া হচ্ছে।

ভিডিওতে প্রিগোজিন ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কির প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন যেন, জেলেনস্কি তার সৈন্যদের জীবন বাঁচাতে বাখমুত থেকে পিছু হটতে নির্দেশ দেন।

প্রায় ৭০ হাজার জনসংখ্যা বিশিষ্ট বাখমুত শহরটির বিজয় রাশিয়ার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ অর্জন হবে। যদিও শহরটি অর্জন করতে গিয়ে রাশিয়াকে এখন পর্যন্ত ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির মুখোমুখি হতে হয়েছে। কৌশলগত দিক থেকে গুরুত্বপূর্ণ এ শহরটিতে রাশিয়া ঢুকতে পারলে তা দনবাস অঞ্চলে রুশ নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার ক্ষেত্রে বড় ধরনের সুবিধা দেবে।

যদিও ইউক্রেন বলছে, শহরের অভ্যন্তরীণ কৌশলগত মূল্য খুব কম তবে সেখানকার বিপুল ক্ষয়ক্ষতি যুদ্ধের গতিপথ নির্ধারণ করে দিতে পারে।